Le Panzerkampfwagen VI, plus connu sous le nom de Tigre, fut déployé par la Wehrmacht à partir de la fin de l'été 1942 et, malgré une production modeste de seulement 1 350 exemplaires et une importance stratégique limitée, il est considéré comme l'un des chars les plus célèbres de l'histoire. Le développement de ce char lourd remonte à 1937, sa production en série débutant en août 1942. Aujourd'hui, il ne reste que sept exemplaires, dispersés à travers le monde. Du fait de leur rareté, le « Frankentiger » fut même assemblé à partir de pièces détachées provenant de différentes années de production.

Les pièces de char utilisées par Böker proviennent d'un Tiger I du bataillon de chars lourds 502, détruit au combat durant l'été 1944 en Lettonie, dans une zone boisée près de la ville de Bauska. L'analyse des débris découverts sur le site de fouilles initial a permis de déterminer qu'il s'agissait d'un modèle de début ou de milieu de production. L'étude des dommages subis par l'épave, les archives militaires et les témoignages historiques locaux ont révélé que ce char Tiger était entré en collision avec un char moyen russe T-34 et un canon automoteur SU-76, et avait également été endommagé par un canon antichar de 45 mm stationnaire. On ignore quel impact fut le plus dévastateur et causa la destruction du Tiger. Cependant, la présence de plusieurs fragments de 76 mm incrustés dans son blindage épais laisse supposer qu'un T-34, à proximité, a porté les coups décisifs avant d'être lui-même détruit à 300 mètres de là.

Otto Carius et Albert Kerscher, deux des commandants de chars les plus brillants de la Seconde Guerre mondiale, tentèrent de stopper l'avancée soviétique sur Riga avec le bataillon de chars lourds 502. Ce bataillon infligea une défaite décisive aux forces ennemies qui bloquaient la position à Tukums, les contraignant à se replier en Courlande (Lettonie), avec plus de 500 000 autres soldats du groupe d'armées Nord. Là, les forces furent encerclées par l'avancée soviétique. La poche de Courlande servit de tête de pont et fut ravitaillée par la marine allemande par voie maritime. Elle résista à six assauts soviétiques majeurs jusqu'à la capitulation sans condition le 8 mai 1945.

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